Stres pasti dialami oleh semua orang dengan beragam penyebab yang berbeda. Beberapa penyebab yang paling umum yang dapat menyebabkan stres antara lain akibat aktivitas harian yang terlampau padat, kemacetan lalu lintas hingga masalah pribadi yang terlalu rumit dan tak kunjung usai. Walaupun stres merupakan kondisi normal dalam kehidupan, namun jika stres terjadi dalam jangka panjang akan membawa dampak negatif untuk kesehatan tubuh termasuk mempengaruhi kesehatan jantung.
Sebenarnya, stres adalah kondisi alami tubuh yang muncul akibat situasi yang sulit. Saat tubuh sedang mengalami stres maka reaksi yang akan timbul yaitu detak jantung meningkat, nafas lebih cepat, tekanan darah meningkat dan otot menjadi tegang. Jika terus didiamkan tanpa adanya penanganan untuk mengatasi stres maka akan dapat menyebabkan masalah kesehatan yang lebih berbahaya.
Stres jangka panjang akan berdampak pada kesehatan jantung. Saat dalam keadaan stres maka tubuh akan mengeluarkan hormon kortisol dan adrenalin yang berfungsi untuk mempersiapkan tubuh dalam merespons sebuah situasi. Dalam jangka waktu yang lama, kondisi ini akan mempengaruhi kesehatan jantung. Stres juga bisa menyebabkan peradangan yang kemudian akan menyebabkan kolesterol menumpuk dan lemak pada arteri koroner. Ini disebabkan penurunan kualitas lapisan pelindung dalam pembuluh darah akibat stres.
Masalah kesehatan jantung juga bukan hanya akibat stres dalam jangka panjang namun bisa disebabkan dari cara penanganan stres yang salah. Ketika stres, banyak orang cenderung melakukan aktivitas yang tidak sehat seperti mengonsumsi makanan berlemak dan kolesterol tinggi serta merokok. Aktivitas ini dapat menyebabkan meningkatnya risiko gangguan jantung.
Ada beberapa cara untuk mencegah stres, yaitu :
- Melakukan Meditasi. Meditasi dapat meredakan stres. Cara melakukannya pun cukup mudah yaitu dengan duduk di tempat yang tenang lalu tarik napas panjang dan hembuskan beberapa kali.
- Jangan terlalu memaksakan diri. Tak perlu ragu berkata "tidak" saat enggan menyanggupi untuk melakukan sesuatu. Semakin sering merasa terpaksa maka akan lebih sering mengalami stres.
- Olahraga teratur. Olahraga secara teratur dapat mengatasi stres dan membuat lebih berani menghadapi masalah. Olahraga secara berkelompok juga dapat menjaga kesehatan jantung sekaligus menjaga kesehatan emosional.
- Selalu berpikir positif dan perbanyak tawa. Berpikir positif akan membuat hati lebih tenang dan detak jantung teratur. Sering tertawa juga baik untuk melindungi jantung dari risiko penyakit. Berpikir positif dapat menurunkan peradangan arteri, meningkatkan kolesterol baik serta menurunkan kadar hormon stres.
- Berkumpul dengan orang-orang tersayang. Stres dapat dicegah dengan cara berkumpul dengan orang-orang yang disayangi untuk saling berbagi cerita dan membantu mengatasi masalah yang dihadapi.
- Lakukan konseling. Jika merasa tidak dapat menangani stres sendiri maka lebih baik lakukan konsultasi pada psikolog ataupun psikiater.
- Menghindari media. Kurangi interaksi dengan media seperti ponsel, TV, internet pada malam hari dan di waktu-waktu tertentu yang dapat mengurangi stres.